Introduzione

Le versioni LIVE delle varie distribuzioni linux consentono di avviare il sistema operativo da CD, penna USB o altro drive senza modificare il sistema precedentemente installato sul PC (es. Windows, altra distribuzione di Linux, ecc…). Ciò è particolarmente utile per testare il nuovo sistema operativo prima di decidere se installarlo o meno.
In questa breve guida vedremo come creare una penna USB avviabile utilizzando UNetbootin. Abbiamo scelto di provare l’ultima versione di Linux Mint a 32 bit (attualmente la 12), la cui immagine ISO è scaricabile sia via http che via torrent alla seguente pagina:

» http://www.linuxmint.com/edition.php?id=94

UNetbootin è disponibile per: Windows, Mac, Linux
Avremo bisogno soltanto di una penna USB vuota di almeno 2 GB (la ISO di Mint è circa 1 Gb).

Preparazione della penna USB

Apriamo il programma (UNetbootin) e scegliamo l’opzione Diskimage, successivamente carichiamo l’immagine ISO del sistema operativo che desideriamo testare (nell’esempio: linuxmint-12-gnome-dvd-32bit.iso). Nel box Type indichiamo Drive USB facendo attenzione che nella casella sulla destra sia correttamente indicata la penna USB che intendiamo utilizzare. Infine clicchiamo su OK per avviare il trasferimento dei files. Al termine dell’installazione viene chiesto se riavviare il pc o meno. Scegliamo di riavviare.

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Configurazione sequenza di boot nel BIOS

Se il sistema non è già impostato per eseguire il boot (l’avvio) da USB, al riavvio entriamo nel BIOS.
A questo punto dobbiamo definire la sequenza delle periferiche in grado di consentire l’avvio del PC.
Per i meno esperti è doveroso precisare che i BIOS non sono tutti uguali e che le figure seguenti servono solo come riferimento generale.
Avendo caricato i files di sistema sulla penna USB dovremo, nella sequenza di boot, indicare USB come prima periferica e successivamente Hard Disk (che consente l’avvio normale nel caso che la penna USB non sia inserita o che questa non sia avviabile). Come dicevamo i BIOS non sono tutti uguali. Nell’esempio che segue la penna USB viene riconosciuta come un Hard Disk ed è quindi necessario impostare l’ Hard Disk Boot Priority.
Indicata la sequenza di boot premiamo F10 per salvare la nuova configurazione del BIOS. Il Pc si riavvierà.

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Avvio del sistema

Successivamente al riavvio, se la sequenza di boot è corretta, si presenterà la schermata di UNetbootin. Nel nostro caso abbiamo installato l’ultima versione di Linux Mint e pertanto sceglieremo Start Linux Mint. Dopo il caricamento -la cui durata è variabile- si avvierà il sistema operativo.
Fino a questo punto non abbiamo modificato alcun file sull’Hard Disk e possiamo quindi testare il sistema in tutta tranquillità: una volta riavviato il PC e rimossa la chiave USB torneremo al vecchio sistema operativo (che si avvia dall’Hard Disk come di consueto).

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Installazione

Se il nuovo sistema operativo funziona correttamente e desideriamo installarlo possiamo farlo cliccando sull’icona Install presente sul nuovo desktop. L’installazione di Linux è semplice e veloce. E’ tuttavia necessario fare particolare attenzione nel caso lo si voglia installare mantenendo anche il precedente sistema operativo. L’esempio classico è un dual boot Windows+Linux. In questo caso è consigliabile documentarsi accuratamente prima di procedere. Diverso il caso in cui si desideri cancellare totalmente il sistema precedente e dedicare a Linux tutto lo spazio. Basterà seguire la procedura guidata consapevoli che, in caso di eventuale errore, sarà sempre possibile avviare il PC dalla penna USB ed eseguire nuovamente la procedura.

Checco @pranzosociale.org